这种挤出机结构特点是挤压系统分为两段，第一段为常规螺杆（螺杆直径等于机筒内径），每二段为行星螺杆，此段螺杆由多根螺杆组成，中心一根是主螺杆，在其周围安置着与之啮合的若干要（7-18根不等，决定于螺杆直径大小和用途）小直径的螺杆，这些小螺杆同时又与机筒内壁上加工出来 的内螺纹相啮合。小螺杆除自转外，还绕主螺杆作公转，故称之行星螺杆。
通常这段行星段的长径比为5：1，主螺杆旋转时，行星螺杆带动，实际上行星螺杆是浮动的，为防止它沿着軕向脱去，在口模处有旋转的止动环。物料经强制加料装置通过料斗进入挤出机。当进入计量段后，在主螺杆、行星螺杆、机筒内壁啮合内螺纹的共同作用下，被碾压成片，由于螺杆螺纹的螺旋角为45。，帮被向前输送。
与常规螺杆相比，行星螺杆具有如下特点。
1、 流道无死角，具有良好自洁作用，这对硬质聚氯乙烯粉料的加工十分有利。
2、 在段，中心螺杆和机筒都可进行加热，物料的受热熔融主要是靠大面积的换热与热传导，而不是靠剪切产生的热量。
3、 全部啮合螺杆的总啮合次数非常高，高可达30万次/min，这种作用与螺杆转数成正比，这就大大增加了对物料的捏合、挤压、剪切和搅拌次数。
4、 物料在同样挤出量的情况下，在行星螺杆挤出机中的停留时间短，一般为20-40s，而相同挤出量下普通单螺杆挤出机为40-70s，双螺杆挤出机为30-60s.
5、 单位挤出量的能耗（即比能耗）低。加工硬质聚氯乙烯，行星螺杆挤出机为288kj/kg，而普通单螺杆为612kj/kg，异向旋转双螺杆挤出机为432kj/kg。
行星螺杆挤出机尤为适合对热敏感的物料（例如硬聚氯乙烯）的加工，它可以同时满足在尽可能低的温度下熔体有良好的均匀混合性，能对物料提供低但又有足够强度的剪切，停留时间短、产量高、能耗低所添加的助剂、改性剂分散得好等各种要求。行星螺杆挤出机制造难度较高，至今国内还没有厂家能够生产。